中華民族有著豐厚獨特的傳統(tǒng)文化，其中備受華夏兒女尊崇的是流傳千載的孔孟之道。孟子以弘揚孔子之道為己任，其思想不僅豐富發(fā)展了儒家文化，也深刻影響了中國哲學和社會。習近平總書記將中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的時代價值總結(jié)為六條，即講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合與求大同。其中，講仁愛、重民本與孟子的仁政、民本思想有直接關(guān)系，可見孟子思想為涵養(yǎng)社會主義核心價值提供重要源泉，其傳承弘揚也對中華文化傳承和延續(xù)具有重要意義。
孟子畫像
孟子對孔子思想的傳承與發(fā)展
孟子“受業(yè)子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》），以孔子的繼承者自居，曾說“乃所愿，則學孔子”（《孟子·公孫丑上》）。孟子在繼承孔子之道的同時，又進行了創(chuàng)新與提升。程頤曾評價道：“孟子有功于圣門，不可勝言。仲尼只說一個仁字，孟子開口便說仁義。仲尼只說一個志，孟子便說許多養(yǎng)氣出來。只此二字，其功甚多。”“孟子性善、養(yǎng)氣之論，皆前圣所未發(fā)。”（朱熹：《四書章句集注·孟子序說》）宋儒施德操說：“孟子有大功四：道性善，一也；明浩然之氣，二也；辟楊、墨，三也；黜五霸而尊三王，四也。是四者，發(fā)孔氏之所未談，述《六經(jīng)》之所不載，遏邪說于橫流，啟人心于方惑，則余之所謂卓然建明者，此其尤盛者乎？”（《宋元學案》卷四○）寥寥數(shù)語，卻將《孟子》精要概述無疑。
歷史上有許多人對孟子及《孟子》予以高度評價。趙岐說：“帝王公侯遵之，則可以致隆平，頌清廟。卿、大夫、士蹈之，則可以尊君父，立忠信。守志厲操者儀之，則可以崇高節(jié)，抗浮云。”（《孟子注疏》）上至帝王，下到士人，處在不同地位的人都能從《孟子》中獲益。唐代韓愈提出“道統(tǒng)”概念，認為孟子是直承堯、舜、禹、湯、文、武、周、孔的繼承人：“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻。軻之死，不得其傳焉。”（《韓愈文集匯校箋注》卷一）在宋朝，理學家繼承發(fā)揚“道統(tǒng)”思想，到處宣揚孟子，歐陽修提出“所謂道者，乃圣人之道也……孔子之后，唯孟軻最知道”（《歐陽修詩文集校箋》卷四七）。
可以說，孟子在弘揚傳承孔子之道方面貢獻最大，因其思想不斷受到推崇，在漢代便已有“孔孟”并稱的記載，馮友蘭先生更是如此評價孔孟二圣在中國歷史中的地位：“孔子在中國歷史中之地位，如蘇格拉底之在西洋歷史，孟子在中國歷史中之地位，如柏拉圖之在西洋歷史。”（《中國哲學史》第六章）
“我善養(yǎng)吾浩然之氣”的價值意蘊
“浩然之氣”作為孟子最為重要的思想之一，是民族精神的代表之氣，鼓舞了從古至今無數(shù)仁人志士為心中的理想而奮斗，已經(jīng)成為傳統(tǒng)文化的精髓。孟子正是在借鑒孔子“血氣三戒說”思想的基礎上，以“義”來戒除血氣中的欲望，繼承并豐富其內(nèi)涵，從而創(chuàng)造了“浩然之氣”思想，并且從勇和志角度探討浩然之氣。“其為氣也，至大至剛。”（《孟子·公孫丑上》）“浩然之氣”的內(nèi)涵首先體現(xiàn)在大勇。“浩然之氣”是受到具有省思功能的道德本心支配、引導的“義理”之氣，是受心志支配的大勇之氣，體現(xiàn)為至大至剛，表現(xiàn)在氣上呈現(xiàn)出巨大的精神力量與高尚的品質(zhì)，可通過充盈內(nèi)心，積極修養(yǎng)道德品格，繼而達到人格上的堅毅與剛強。孟子在講何謂“浩然之氣”時說道：“其為氣也，配義與道；無是，餒也。”（《孟子·公孫丑上》）孟子認為，“浩然之氣”需要“義”與“道”來相互配合，沒有“義”與“道”的配合則失去力量。“配義與道”包含“義”與“道”兩種道德準則，符合“義”的基礎上來追求“道”，“浩然之氣”才成為立身行事之準則。
“浩然之氣”是孟子學說的重要組成部分，從誕生之初就是基于道德而立論。浩然之氣是君子至大至剛的昂揚正氣，是以天下為己任、擔當社會道義、無所畏懼的氣魄與勇氣，是品質(zhì)上的堅毅剛強，精神上的不屈不撓，天地之間的光明磊落，是內(nèi)在德性與最高道德準則的協(xié)調(diào)融合，是人間偉大的人格精神之美。“浩然之氣”有助于公民提升個人道德修養(yǎng)，激勵人民齊心協(xié)力攻堅克難，增強社會公德，提升價值認同。“浩然之氣”所蘊含的現(xiàn)代價值，與當下國家所提倡的社會主義核心價值觀具有相同的目標。
“講仁愛”“重民本”的時代價值
孟子繼承夏商周時期“重民”思想和孔子“仁愛”理念，承繼儒家道統(tǒng)，將人性論作為治國理政的邏輯基礎，從人性善的本原性與內(nèi)在性的角度對賢人治理、禮樂制度的合法性進行論證，凸顯了以德配位、禮樂感化的重要性，并構(gòu)建了善、法并行的王道政治，形成“講仁愛”“重民本”思想，并將之作為治國安邦及中華民族獨具特色的治國思想，彰顯人民的主權(quán)與以政為民的執(zhí)政理念，建構(gòu)了以民為本的完善的“仁政”體系，闡明了賢人政治、禮樂教化所蘊含的終極關(guān)懷與應然態(tài)勢。“民貴君輕”（參《孟子·盡心下》）、“制民之產(chǎn)”“謹庠序之教”“推恩于民”（參《孟子·梁惠王上》）等思想為我國民主政治制度的形成提供思想資源。孟子重視民生，主張“制民之產(chǎn)”“輕徭薄賦”“使民以時”，在經(jīng)濟上要“富民”“惠民”。在保證民眾有必要的生產(chǎn)資料和生活資料的同時，孟子主張為人君者要“謹庠序之教”“明人倫”，重視教育教化。在治道探索中，孟子主張為君者要“推恩于民”，使民“仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，兇年免于死亡”，“鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養(yǎng)”，國家才會穩(wěn)定發(fā)展。這一思想對建立完善社會保障制度、關(guān)心幫助社會中的弱勢群體具有重要參考價值。社會保障是“平衡器”“助推器”“穩(wěn)定器”，可以調(diào)節(jié)社會成員的收入分配，縮小不同社會成員在收入上的差距，維護社會公平正義，有效防止消費結(jié)構(gòu)的不平衡導致的經(jīng)濟波動，實現(xiàn)科學發(fā)展，為勞動者提供各種風險保障，發(fā)揮維護社會穩(wěn)定的功能。
“謹庠序之教”對德育的重要啟示
孟子在強調(diào)“保民”“養(yǎng)民”的基礎上又提出“教民”，即“謹庠序之教，申之以孝悌之義”，為君者要重視學校教育，宣傳孝悌倫理道德，以德育教化來培養(yǎng)民眾的道德品質(zhì)。“性善論”是孟子思想的核心，也是孟子德育思想的基礎，孟子認為人與生俱來就有“善”，人皆有向善的可能，這是人可以被教化的前提。繼“性善論”后，孟子提出四心：“惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。”（《孟子·告子上》）人與生俱來的四心是四德的四端，通過存養(yǎng)便可達到四德。孟子德育思想以仁義禮智四德為內(nèi)容，以培養(yǎng)明人倫的民眾和擁有大丈夫人格的君子為目標，最終實現(xiàn)社會的和諧穩(wěn)定。孟子特別重視德育，曾針對道德教育的起源及內(nèi)容、方法等方面做過系統(tǒng)性詮釋，由此豐富了儒家的德育思想，為中華民族提供了道德基礎，更對加強社會主義道德建設具有重要借鑒價值。當今社會，構(gòu)建社會主義核心價值觀，加強人民群眾的道德教育，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化“兩創(chuàng)”的重點任務。孟子的德育觀符合新時期社會道德建設的現(xiàn)實需要，他將“謹庠序之教”作為仁政的核心內(nèi)容，對激勵普通人成圣成賢，培養(yǎng)積極向善、勇于奉獻的社會風氣，構(gòu)建社會主義核心價值觀，推動人類全面可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。
“盡心”“知性”“知天”的生命倫理及價值
孟子對生命倫理的思考基于性與命具有同一性的詮釋。孟子之天具有濃郁的倫理特性，決定了人之作為天之“在世形式”的本質(zhì)特性。他提出了一整套心性論，只有善才能證明和成就人自身，而非單純說人性向善，這觸及人之生命的本質(zhì)及其存在價值。孟子認為“天命”是人之存在的根本因素，人生命存在的價值和意義不在于挑戰(zhàn)天命的權(quán)威，而在于尋求個體與天命在終極意義上的一致。他突破了傳統(tǒng)的天人關(guān)系，用“反身而誠”等方式來思考生命的本質(zhì)問題，構(gòu)筑了其自身頗具“生命”特色的哲學體系。在孟子那里，人自身具含天性之質(zhì)，人是天之意志在現(xiàn)世的具體呈現(xiàn)。“吾性自足”，每個人心中皆具“天之性”，即“仁義禮智”。只有“發(fā)明”本心，推己及人，生命價值和存在意義方能有所著落。對于上天所賦予的“仁義禮智之性”，作為道德主體的人應當積極開顯之，并將人性之善圓潤落實，以此塑造為個體具象的仁義禮智等道德品質(zhì)，人亦因此得以上通終極意義上的天命。
鄒城孟廟
在此意義上，精神生命成為人的本真生命，肉體生命長短反而要退居其次了。對個體來說，能“盡道”而終成了一件幸事。在此種認識與修養(yǎng)之下，人需要自覺權(quán)衡肉體生命與精神生命之價值，使得人們面對生死問題時可以超然灑脫，做到“舍生取義”。而“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也”（司馬遷《報任少卿書》），針對生命之用所做出的最終抉擇，體現(xiàn)了個體對天道、性命的深刻領悟、欣賞與落實，正所謂“盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣”（《孟子·盡心上》）。如何來彰顯生命的活力，凸顯精神生命的最大意義？孟子提出了著名的“養(yǎng)氣論”，指導世人打破軀殼，突破自然生命的極限，以“浩然之氣”涵養(yǎng)之，充實之。正因有了個體生命常存“浩然之氣”，故反而愈能笑看云卷云舒，可以對人世間所有的事情泰然處之，即“萬物皆備于我矣”（《孟子·盡心上》）。孟子不僅在道德層面維護了人的“主體自由”，而且在實踐中強調(diào)人何以“順性”“立命”，由此塑造了孟子“性命攸關(guān)”的生命倫理思想。“人皆可以為堯舜。”（《孟子·告子下》）在中國哲學思想史上，孟子大概是試圖為論證人類自身存在“高貴”“光榮”尋找依據(jù)的第一人。其生命倫理思想對個體生命樹立正確的人生觀、價值觀及塑造良好的社會風氣具有重要的現(xiàn)實意義。
總之，孟子思想歷久彌新，挖掘孟子思想的當代價值，對我國經(jīng)濟民生、道德教育、社會保障等各項方針政策的制定都有借鑒價值，對構(gòu)建社會主義核心價值觀，推動中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化“兩創(chuàng)”，實現(xiàn)社會和諧穩(wěn)定及長遠發(fā)展具有重要的借鑒意義。
作者：陳曉霞，尼山世界儒學中心孟子研究院黨委書記、院長、研究員，中國作家協(xié)會會員，為國內(nèi)多所高等院校特聘教授。長期致力于歷史文化、儒學發(fā)展史、文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展、青少年教育研究，尤長于傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代化研究。主持20余項國家、省、市社科規(guī)劃項目，出版《新時代傳統(tǒng)文化創(chuàng)新性發(fā)展研究》《社會道德風尚研究—以鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略為視角》《跟著孔子去游學》《游學三孔》等12部專著，在《人民日報》《中國行政參閱》（新華社）《光明日報》《孔子研究》《理論學刊》等報刊發(fā)表學術(shù)論文及文學作品100余篇，多項成果獲國家、省、市獎勵。