摘要：身處戰(zhàn)國的孟子，是對三代以來文化傳統(tǒng)有著堅定自信和強烈文化擔(dān)當(dāng)?shù)牡浞缎匀宋铮瑢χ腥A優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承發(fā)展發(fā)揮了重要作用。孟子“好辯”體現(xiàn)了深刻的文化自覺，意在立足三代文化闡明德政民本思想，說服執(zhí)政者推行仁政；孟子“言必稱堯舜”體現(xiàn)了強烈的文化自信，體現(xiàn)了他對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化生命力所持有的堅定信念，以堯舜為代表的先賢成為孟子思想學(xué)說的文化之源。而“舍我其誰”的氣概則體現(xiàn)了孟子堅毅的文化擔(dān)當(dāng)精神，因而有“性善論”及“仁政”學(xué)說的創(chuàng)新。在孟子身上展現(xiàn)出來的由文化自覺到文化自信，進(jìn)而產(chǎn)生的文化擔(dān)當(dāng)精神，適可成為我們今天堅定文化自信、凝聚人心力量、構(gòu)筑新時代文化精神、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的豐富營養(yǎng)。
關(guān)鍵詞：孟子；文化自信；文化擔(dān)當(dāng)；文化傳統(tǒng)；傳承創(chuàng)新
研讀《孟子》會發(fā)現(xiàn)，孟子是一位對三代以來文化傳統(tǒng)有著堅定自信和強烈文化擔(dān)當(dāng)?shù)牡浞缎匀宋铮瑢χ腥A優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承發(fā)展發(fā)揮了重要作用。孟子的文化自信和文化擔(dān)當(dāng)，突出表現(xiàn)在他對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的尊崇和肯定；表現(xiàn)在他對中華優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的大力弘揚和積極踐行；表現(xiàn)在他對中華民族文化生命力所持有的堅定信念。可以說，堅定的文化自信和強烈的文化擔(dān)當(dāng)精神，是孟子思想和修為的鮮明標(biāo)識之一，是他留給后人豐富文化遺產(chǎn)的重要組成部分。
一、“夫子好辯”的文化自覺
《孟子·滕文公下》載：“公都子曰：‘外人皆稱夫子好辯，敢問何也？’孟子曰：‘予豈好辯哉？予不得已也！’”對于為何“不得已”而好辯，孟子引證歷史先賢推動社會由亂到治的典故闡明自己的理由：自堯命大禹治水，百姓得安居；商紂時，天下大亂，周公輔佐武王伐紂滅商，天下大悅；春秋時，世衰道微，邪說暴行有作，孔子作《春秋》以寓王法討亂賊等，所以他說：“我亦欲正人心，息邪說，距诐行，放淫辭，以承三圣者；豈好辯哉，予不得已也。”（《孟子·滕文公下》）一言以蔽之，他之所以“好辯”，就是為傳承“三圣”先賢的優(yōu)良傳統(tǒng)，以端正世風(fēng)、解決混亂的社會問題。這充分展現(xiàn)出他對上古三代傳統(tǒng)文化堅定的自信和高度的責(zé)任感，展現(xiàn)了他對理想、信念的追求及積極參與文化實踐的現(xiàn)實指向。
在先秦諸子中，孟子的“好辯”有其獨特性。戰(zhàn)國時期，諸子百家爭鳴，以善辯看，并非孟子一人。《戰(zhàn)國策》記載的蘇秦、張儀，就在他們的合縱連橫活動中，滔滔不絕，最善雄辯。例如：“蘇秦始將連橫說秦惠王曰：‘大王之國，西有巴蜀、漢中之利，北有胡貉、代馬之用，南有巫山、黔中之限，東有肴、函之固。……天下之雄國也，……可以并諸侯，吞天下，稱帝而治，愿大王稍留意，臣請奏其效。’”（《戰(zhàn)國策·秦策一》）其目的很明確：你只要信任我，讓我來執(zhí)相印，就能統(tǒng)一天下。他離開秦國來到齊國，又說齊宣王曰：“齊南有泰山，東有瑯琊，西有清河，北有渤海，此所謂四塞之國也，……以大王之賢，與齊之強，天下不能當(dāng)。”（《戰(zhàn)國策·秦策一》）到楚國，同樣如此渲染。可見，縱橫家游走各國之間，說辭如出一轍，為求取功名利祿，千方百計以合縱、連橫之策來說服各國君主，以自己被任用為目的。他們的雄辯很難與文化自信掛起鉤來。又如，名家學(xué)派圍繞名實之辯，表現(xiàn)出高度的善辯才能。名家學(xué)者田巴號稱“齊辯士”，他在稷下學(xué)宮“毀五帝，罪三王，服五伯，離堅白，合同異，一日服千人”（《史記·魯仲連鄒陽列傳》），但這種辯士很有些為辯而辯的詭辯家色彩，對歷史上五帝、三王等明君先賢的輝煌業(yè)績，不以敬畏之心崇尚、學(xué)習(xí)、效法，只是順手拈來，作為辯駁對手、取勝辯論的談資而已，與孟子基于傳承文化的雄辯有本質(zhì)的區(qū)別。
孟子的好辯有幾個突出特點。
其一，立足三代文化闡明德政民本思想。孟子辯論，重點依據(jù)三代以來形成的人文傳統(tǒng)，闡發(fā)自己的德政民本思想。如針對齊人伐燕之事，《孟子》書中四章都有記載。《梁惠王下》記載：齊人伐燕，取得了勝利，齊宣王問孟子：“以萬乘之國伐萬乘之國，五旬而舉之，人力不至于此。不取，必有天殃，取之，何如？”意思是說：齊、燕都是大國，我攻打了五十天才把燕國占領(lǐng)了，單純靠人力是難做到的（說明這是上天的意志）；我如果不占領(lǐng)它，上天必然會懲罰我（意謂讓孟子支持對燕國的占領(lǐng)）。孟子馬上說：“取之而燕民悅則取之”“取之而燕民不悅，則勿取”，以鮮明態(tài)度表明了他的民本、仁政主張。第11章又記載了孟子與齊宣王關(guān)于伐燕的對話。針對“諸侯將謀救燕”的嚴(yán)峻形勢，齊宣王問策于孟子，孟子讓他向商湯學(xué)習(xí)：“誅其君而吊其民。”并辯析說：當(dāng)初，燕之國君虐待百姓，你來征伐，老百姓認(rèn)為你是從水火中拯救他們，所以都?xì)g迎你來；現(xiàn)在你占領(lǐng)他們的國土，殺他們的父兄，囚禁他們的子弟，毀壞他們的宗廟，搬走他們的國寶，這怎么能行呢？你還是趕快發(fā)布命令，放掉俘虜，返還國寶，為燕國老百姓多做好事，選一位優(yōu)秀國君扶上位，然后趕快退兵，才能制止各國興兵討伐你。而在《公孫丑下》第8章中，他又與齊國大臣沈同辯論可不可伐燕問題，提出為正義而戰(zhàn)，可；為占領(lǐng)，不可。在《公孫丑下》第9章中記載：燕國人起來反叛、抗?fàn)帲R宣王感到無顏見孟子，齊大夫陳賈為其開脫罪責(zé)，孟子又與陳賈進(jìn)行了一場大辯論，并以周公東征為例，說“古之君子過則改之，今之君子過則順之”，提出齊宣王應(yīng)像周公一樣“過則改之”，糾正伐燕錯誤。就伐燕這一重大事件，孟子與齊國君臣的四次論辯，其核心不僅圍繞事件來闡明他的仁政、民本學(xué)說和主張，而且在論辯中常常例舉商湯、周公等歷史先賢的愛民賢德，作為解決現(xiàn)實問題的榜樣和思路提出，這足以見其傳承和弘揚三代文化傳統(tǒng)的鮮明立場。
其二，選擇辯論對象重在讓其推行仁政。在孟子看來，為了捍衛(wèi)、弘揚三代文化傳統(tǒng)，為了弘揚孔子學(xué)說，為了宣傳、推行他的仁政、民本、性善等思想主張，他是隨時隨處可辯的。而他選擇的辯論對象，主要是有權(quán)力的當(dāng)政者，這里面包括國君，如齊宣王、梁惠王、梁襄王、滕文公等；包括王者之師，如滕文公的老師冉有；還有王者之子，如滕定公的兒子滕文公。滕文公在做公子時，孟子就常和他辯論；當(dāng)國君后，仍是辯論的主要對象之一。此外辯論對象還有大夫、邑宰、朝臣、武將等等。當(dāng)然，孟子與朋友、客人甚至家人、學(xué)生也不放過辯論的機會，但孟子辯論的對象主要是當(dāng)政者和握有權(quán)力的人，目的在于讓他們接受其思想，推行仁政。
其三，辯論技巧高超，方式不拘一格。孟子的辯論有問答式、爭辯式，也有自述式、獨論式。孟子辯論技巧高超，表現(xiàn)在主動出擊、引發(fā)辯論、導(dǎo)引辯論主題的能力上。如《孟子·梁惠王上》齊宣王問孟子“齊桓、晉文之事可得聞乎”？孟子把話題一轉(zhuǎn)，主動將談鋒引導(dǎo)到他的仁政主張上來，與齊宣王展開了激烈的辯論。孟子見梁惠王時，正好在一個池塘邊，梁惠王問：“有道德的人也像蟲魚鳥獸一樣快樂嗎？”孟子在順勢肯定惠王之語后，將話鋒一轉(zhuǎn)，馬上以《詩經(jīng)》之語引證周文王和夏桀正、反兩個方面的例子，來說明文王與民同樂才是真樂，夏桀只求自己享樂，讓老百姓恨到要與其同亡的地步，最后歸結(jié)：“雖有臺池鳥獸，豈能獨樂哉？”（《孟子·梁惠王上》）細(xì)讀《孟子》一書，無論與何人在何種場合辯論，孟子都能萬變不離其宗，因勢利導(dǎo)，將話題轉(zhuǎn)移到宣傳他的主張和弘揚上古三代優(yōu)秀傳統(tǒng)上來。
需要指出的是，孟子的“好辯”，多發(fā)生在齊國的稷下學(xué)宮內(nèi)外，這對推動戰(zhàn)國之世的諸子百家爭鳴，推動三代文化傳承和儒家思想傳播，起到了其他諸子難以企及的巨大作用。
其一，稷下學(xué)宮是戰(zhàn)國時期諸子百家爭鳴的學(xué)術(shù)中心。錢穆說：“扶植戰(zhàn)國學(xué)術(shù)，使臻昌隆盛遂之境者，初推魏文，繼則齊之稷下。”戰(zhàn)國初期，魏文侯以大夫之位，三家分晉，立為魏君，頗能勵精圖治，禮賢下士，開戰(zhàn)國諸侯養(yǎng)士尊士之風(fēng)。他尊孔子弟子子夏為師，任用田子方、段干木等孔門后學(xué)及吳起、李克、西門豹等法家人物實行改革，在位五十年，使魏成一大強國。當(dāng)時的魏國確是戰(zhàn)國初期一個人才匯聚之地，但并未形成諸子百家學(xué)者匯聚爭鳴的學(xué)術(shù)中心；況且魏處中原征戰(zhàn)之地，文侯去世后，國力漸衰，魏君忙于征戰(zhàn)，地位不穩(wěn)，人才匯聚中心地位即漸次陵夷了。考察戰(zhàn)國學(xué)術(shù)發(fā)展的歷史，能夠成為諸子百家爭鳴中心，且存在時間最長、規(guī)模最大、成果至豐、影響深遠(yuǎn)的，當(dāng)屬齊國的稷下學(xué)宮。稷下學(xué)宮創(chuàng)始于田齊桓公（午）之時的齊國故都臨淄，歷田齊六代國君，直至秦統(tǒng)一，存世150余年，是戰(zhàn)國之世唯一的學(xué)術(shù)爭鳴中心，當(dāng)時幾乎所有學(xué)派都在稷下參與了學(xué)術(shù)爭鳴。郭沫若說：“這稷下之學(xué)的設(shè)置，在中國文化史上實在是有劃時代的意義。” 并說：“齊國在威、宣兩代”“曾成為一時學(xué)者薈萃的中心，周秦諸子的盛況是在這兒形成了一個最高峰的。”根據(jù)《史記·田敬仲完世家》的記載：稷下在齊威王時期（在位36年）初興，齊宣王時（在位 19年）達(dá)到極盛，師生人數(shù)多至數(shù)千人，各派學(xué)者被封為上大夫者就有76人，這些學(xué)者可以“不治而議論”，即專事教學(xué)、研究、爭鳴和議政，使稷下成為最早的國辦大學(xué)堂、學(xué)術(shù)研究中心和參政議政的高端智庫。
其二，孟子曾久居稷下學(xué)宮，是稷下諸子爭鳴的推動者、領(lǐng)導(dǎo)者。在稷下爭鳴的興盛時期，孟子成為了稷下的領(lǐng)袖人物，參與和導(dǎo)引了稷下諸子百家爭鳴的繁盛景象。錢穆曾詳引《孟子》等豐富資料，考定“孟子游齊當(dāng)在齊威王二十四年前，……孟子去齊當(dāng)在齊威王三十年后。”這應(yīng)是孟子第一次游齊，這時稷下學(xué)宮已聚集淳于髡、鄒忌等學(xué)者，形成初興之局。而從《孟子》一書看，孟子在齊國的活動主要在齊宣王時期。楊伯峻等學(xué)者認(rèn)為在齊宣王二年孟子就到了齊國 。《孟子·公孫丑》記載：“孟子自齊葬于魯，反于齊。”說明僅在宣王之世，孟子就至少兩次到齊國，如果將孟子在威、宣時期三次到齊國的時間總合計算，至少要二十年以上，而這正是稷下學(xué)宮的興盛時期。
其三，孟子在稷下學(xué)宮居領(lǐng)袖地位。一是官居卿位。《孟子·公孫丑下》：“孟子為卿于齊……公孫丑曰：‘齊卿之位，不為小矣！’”明確記載了孟子在齊曾官居卿位。又《史記·田敬仲完世家》載：“宣王喜文學(xué)游說之士，自如鄒衍、淳于髡、田駢、接子、慎到、環(huán)淵之徒七十六人，皆次列第為上大夫，不治而議論，是以稷下學(xué)士復(fù)盛，且數(shù)百千人。”齊王把稷下的其他著名學(xué)者都封了上大夫，而對孟子則封了更高一級的卿位，可見孟子在稷下實高居領(lǐng)袖地位。二是備受尊崇。在稷下先生中，與齊宣王直接辯論最多的人是孟子，且宣王對孟子執(zhí)弟子禮，對孟子的指責(zé)甚至批判，都是洗耳恭聽，至多“顧左右而言他”（《孟子·梁惠王下》）。可見，孟子在齊是備受國君尊重的。三是待遇最優(yōu)。孟子到齊國，“后車數(shù)十乘，從者數(shù)百人”，浩浩蕩蕩，前呼后擁；而在他離齊時，齊宣王為了挽留他就許愿說：“我欲中國而授孟子室，養(yǎng)弟子以萬鐘。”（《孟子·公孫丑下》）即在京城中最好的地方給孟子建造宮室，許以萬鐘糧食，養(yǎng)其弟子。《孟子·滕文公下》還提到：“前日于齊，王饋兼金一百而不受。”這些記載，都反映出他在齊國享受著最優(yōu)厚的待遇。以孟子之“好辯”，逢稷下之盛時，居稷下之長久，有力推動了稷下諸子爭鳴局面的形成。
二、“言必稱堯舜”的文化自信
《孟子·滕文公上》載：“孟子道性善，言必稱堯舜”。孟子言稱的“堯舜”，是中華文明史上眾多圣王先賢的代表，是三代文化傳統(tǒng)的標(biāo)識和符號。孟子以對中華文明堅定的文化自信，深信從中國上古歷史文化傳統(tǒng)中能夠找到解決當(dāng)下問題的答案，因而，在他滔滔不絕的論辯中，常常信手拈來堯、舜以及眾多古代先賢的故事、業(yè)績和精言妙語，來回答問題、抒發(fā)己見，闡明觀點。以堯舜為代表的先賢，成為孟子思想學(xué)說的文化之源。“言必稱堯舜”是他對中華傳統(tǒng)文化有堅定自信的展現(xiàn)，體現(xiàn)了他對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化生命力所持有的堅定信念。《史記·孟荀列傳》說：“天下方務(wù)于合縱連衡，以攻伐為賢，而孟軻乃述唐虞三代之德，是以所如者不合”。即是說在戰(zhàn)國時期，列國間的要務(wù)是合縱、連橫，是靠武力解決問題，以攻伐決定勝負(fù)，獨有孟子在傳承、弘揚以唐堯、虞舜為代表的早期文明和夏商周三代文化。堯舜及三代之德，即是指中華民族的優(yōu)秀歷史文化傳統(tǒng)。孟子認(rèn)為，“圣人，人倫之至也”（《孟子·離婁上》），無論為君、為臣，都應(yīng)該“法堯舜”。足見孟子對三代文化傳統(tǒng)抱有的堅定信念，敬慕先賢、尊重歷史，弘揚傳統(tǒng)，傳承文明，是孟子思想的重要特色。
其一，研讀典籍、博通古今。孟子對于中華民族歷史的尊崇，來源于他對中華歷史文化典籍的深入學(xué)習(xí)和研究，來源于他對中國歷史文化有透辟的理解和把握。通讀《孟子》可以感知他歷史知識極為豐富，對歷史知識、歷史人物皆信手拈來。在《公孫丑上》孟子與公孫丑的一篇對話中，就提到了22個歷史人物。他對于中華歷史文獻(xiàn)可以說是博覽群書，胸藏萬卷。趙岐《孟子題解》說孟子“通五經(jīng)，尤長于《詩》《書》”。在《孟子》一書中，他與人對話，順口征引《尚書》就有38次之多；征引《詩經(jīng)》達(dá)35次之多。由此可見，他對中國歷史典籍文獻(xiàn)的學(xué)習(xí)、研究，確實到了學(xué)以致用，融會貫通的程度。
其二，立足現(xiàn)實，批判繼承。孟子對傳統(tǒng)文化保持一種吸取精華、剔除糟粕、為時所用的批判精神。這首先體現(xiàn)為他善于總結(jié)三代以來的優(yōu)秀文化傳統(tǒng)，并不遺余力宣傳、弘揚。《孟子·離婁上》記載他總結(jié)三代的歷史經(jīng)驗說：“三代之得天下也，以仁；其失天下也，以不仁；國之所以廢興存亡者亦然”，即是說得天下之基，在于行仁政；失天下之因，在于不行仁政，國家的興廢存亡都在是否行“仁政”之中。孟子正是從對優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的研究和深入探討中，提出了“仁政”是國運興衰的決定因素。孟子還具體總結(jié)了堯舜和三代的治國經(jīng)驗。《孟子·梁惠王下》記載：齊宣王問孟子何謂“王道”，他說：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世祿，關(guān)市譏而不征，澤梁無禁，罪人不孥。”他總結(jié)周文王的興國之道來引導(dǎo)齊宣王：對老百姓種糧，要多種少取，九分抽一；對優(yōu)秀官員，要子承父祿；在貿(mào)易市場上，要嚴(yán)督查，不收稅；老百姓可以自由、隨便打漁，政府不要干涉；對犯罪者，不制裁家庭，一人犯罪一人當(dāng)。總之，行仁政、順民心、得天下。他還說，文王治天下，特別注重鰥、寡、孤、獨四種人，這是天下最窮困無助的人，文王則發(fā)政施仁，首先照顧好這四種人。可見孟子對優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的吸取，對歷史經(jīng)驗的總結(jié)，是立足現(xiàn)實、注重細(xì)節(jié)，針對性強、具體可行的。孟子對待歷史文化、歷史人物，并非一味贊揚，而是采取批判繼承、揚善抑惡的態(tài)度。在《孟子·梁惠王下》中，齊宣王問他，商湯流放夏桀，武王討伐殷紂王，是否真有其事？如果做臣子的殺了國君，這樣做合適嗎？孟子說：那種殘害仁愛的人應(yīng)該稱為賊；殘害道義的人應(yīng)該稱為殘；像桀和紂這樣的人不能說他是國君，稱他們獨夫民賊也就是了。周武王殺的是獨夫民賊殷，而不是犯上作亂！可以看出，孟子對待歷史人物是有鮮明立場的，即褒揚賢圣，鞭撻暴君，體現(xiàn)出批判繼承歷史傳統(tǒng)文化立場。
孟子對傳統(tǒng)文化的批判繼承，都是立足當(dāng)下，意在為治國者從理論和實踐上樹立榜樣，提供歷史的警戒。這在《孟子》里面還有很多事例。如《孟子·離婁上》提到：“堯舜之道，不以仁政，不能平治天下”，強調(diào)如果只是喊著說要來傳承堯舜之道，卻不去實施仁政，那就不能平治天下。用我們今天的話說，就是弘揚傳統(tǒng)，要付諸實踐行動，將那些優(yōu)秀傳統(tǒng)的歷史經(jīng)驗，吸收到我們今天的治國理政當(dāng)中來。
其三，信念堅定，矢志不移。孟子堅信：“遵先王之法而過者，未之有也”（《孟子·離婁上》）。意思是說，只要認(rèn)真遵照古代先王的治國理政經(jīng)驗來做而不能成功的，還從來沒有過。他是用夸張的語言，強調(diào)將歷史的經(jīng)驗作為豐富的營養(yǎng)來吸收。他還反復(fù)強調(diào)：“為政不因先王之道，可謂智乎？”認(rèn)為治國理政而不去吸取先賢的成功經(jīng)驗，是不明智的。他還在《孟子·離婁上》中提到：“規(guī)矩，方圓之至也；圣人，人倫之至也”，“欲為君，盡君道；欲為臣，盡臣道；二者皆法堯舜而已矣”。怎么樣做國君，怎么樣做臣子，只要看一看堯和舜，就知道了，并說如果不是按照舜對待堯的方式，來對待你的國君，那你就不能叫敬國君；如果不是按照堯治理天下的辦法來管理老百姓，那就叫戕害老百姓了。可以看出，孟子是全面吸取歷史上的治國經(jīng)驗來匡正時弊的。
孟子還注意從多個方面挖掘優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化為當(dāng)代人們樹立榜樣。他筆下的古代圣人并不僅僅是堯、舜，還包括品行高尚賢達(dá)之人。如《孟子·盡心下》有言：“圣人，百世之師也。伯夷、柳下惠是也。故聞伯夷之風(fēng)者，頑夫廉，懦夫有立志；聞柳下惠之風(fēng)者，薄夫敦，鄙夫?qū)挕^乎百世之上，百世之下，聞?wù)吣慌d起也”。意思是說，古代的這些圣人，是后代永遠(yuǎn)的老師。伯夷和柳下惠，就是這樣的榜樣。那些再貪得無厭的人，只要向伯夷學(xué)習(xí)，他也會清廉，再懦弱的人也會有堅強意志；聽了柳下惠的節(jié)操故事，刻薄的人也會厚道，心胸狹窄的人也會寬厚；他們在遙遠(yuǎn)的古代奮發(fā)有為，百代以后，聽其事跡，沒有人不為他們所振奮，所感動的。孟子在這里是批判繼承優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，一再強調(diào)向先賢學(xué)習(xí)，吸取歷史經(jīng)驗，匡正時弊，解決當(dāng)下問題。可以說，著眼當(dāng)前，批判繼承優(yōu)秀文化傳統(tǒng)，以古鑒今，古為今用，是孟子對待民族文化傳統(tǒng)的一個立足點。
三、“舍我其誰”的文化擔(dān)當(dāng)
孟子說：“五百年必有王者興，其間必有名世者。由周而來，七百有余歲矣。以其數(shù)，則過矣；以其時考之，則可矣。夫天未欲平治天下也，如欲平治天下，當(dāng)今之世，舍我其誰？”（《孟子·公孫丑下》）這是孟子在齊國碰壁落魄、主張難以推行、理想難以實現(xiàn)無奈而離齊的路上，弟子充虞勸他不要心情低沉、怨天尤人時說的話。這段話字?jǐn)?shù)不多，卻內(nèi)涵豐富、意義深刻。
其一，深入探討文化發(fā)展規(guī)律體現(xiàn)高度文化自覺。孟子縱觀歷史，深為中華文明的輝煌燦爛和連續(xù)不斷、堅韌永恒的特質(zhì)所感染，由此他從歷史的發(fā)展中探討出一個規(guī)律：“五百年必有王者興，其間必有名世者。”（《孟子·公孫丑下》）他堅信每五百年就會出現(xiàn)一個英明的圣君先賢來撥亂反正，傳承文脈、繼往開來，弘揚傳統(tǒng)，形成文明盛世。這實際彰顯了孟子在困頓、艱難時期仍對中華文明懷有堅定的信念，并深入歷史的深處，自覺總結(jié)、探討出由亂到治的發(fā)展規(guī)律，以此強化對歷史文化傳統(tǒng)的自信。
其二，由文化自覺到文化自信。他認(rèn)為，按照規(guī)律，自周初到現(xiàn)在，已經(jīng)超過五百，按現(xiàn)在時勢情況看，也到了出現(xiàn)圣君賢臣的時候了，而自己生逢其時，正是復(fù)興三代歷史文化傳統(tǒng)的大好時機，他為此充滿了信心。
其三，由文化自信到文化擔(dān)當(dāng)。面對諸侯割據(jù)、天下大亂的時局，孟子認(rèn)為要以天下為己任，只有自己才能擔(dān)當(dāng)起救世的歷史重任，實現(xiàn)治平天下、再創(chuàng)文明盛世的宏偉目標(biāo)。而且他堅信，除了自己，別無他人，充分體現(xiàn)了孟子以天下為己任的擔(dān)當(dāng)精神和振興民族文化的歷史責(zé)任感。確實，孟子也以堅定不移的文化自信和百折不撓、昂揚向上的人生態(tài)度，宣示說：“吾何為不豫也？”（《孟子·公孫丑下》）即我有什么不愉快的呢？展示了孟子高尚的人生境界。
將孟子這種人生理想、處世哲學(xué)和以天下為己任的精神，放在孟子時代來看，更顯其精神可貴與偉大。《史記·儒林列傳》載：“自孔子卒后，七十子之徒散游諸侯，……天下并爭于戰(zhàn)國，儒術(shù)既黜焉。然齊魯之間，學(xué)者獨不廢也。于威、宣之際，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之業(yè)而潤色之，以學(xué)顯于當(dāng)世。”數(shù)百年后，劉勰在《文心雕龍·時序》也有大致相同的具體描述：“春秋以后，角戰(zhàn)英雄，六經(jīng)泥蟠，百家飆駭；方是時也，……唯齊、楚兩國，頗有文學(xué)。齊開莊衢之第，楚廣蘭臺之宮，孟軻賓館，荀卿宰邑，故稷下扇其清風(fēng)，蘭陵郁其茂俗。”從孔子時代的禮崩樂壞，到孟子時代的“天下并爭”，一百余年間，諸侯分裂割據(jù)，各諸侯大國效勝于戰(zhàn)場，以武力決定勝負(fù)成為通行的政治法則。在文化上，儒學(xué)因孔子去世，弟子離散，呈衰減之勢，到孟子時代，則進(jìn)一步遭受挫折以致被廢。孔子編定的《詩》《書》《易》《禮》《樂》《春秋》等珍貴文化典籍，受到輕賤和埋沒。而諸子百家學(xué)說蜂起，驚世駭俗，甚囂塵上，很少有人再來學(xué)習(xí)傳承孔子學(xué)說了。只有孟子在齊國的稷下學(xué)宮帶頭煽起一股清新的學(xué)術(shù)風(fēng)氣。正是在文化傳統(tǒng)遭到破壞的情況下，孟子堅定地站出來，以“舍我其誰”的精神，承擔(dān)起維護(hù)、傳承、弘揚優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的重任。《史記》《文心雕龍》在評價孟、荀時，用了“獨”“唯”二字，很值得細(xì)品。莊子有言：“獨往獨來，是謂獨有。獨有之人，是謂至貴。”（《莊子·在宥》）孟子在逆境中敢于獨往獨來，承擔(dān)起傳承、弘揚中華優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的精神，是最難能可貴的。
孟子“舍我其誰”的文化擔(dān)當(dāng)突出表現(xiàn)在他對儒家思想理論體系的開拓創(chuàng)新。
一是性善論。這既是他對儒學(xué)的傳承與創(chuàng)新，也是他整個思想理論建構(gòu)的倫理基礎(chǔ)。天人合一、德配天地，這是自古以來中華民族傳統(tǒng)美德的主干理念。以“述而不作”著稱的孔子也把道德與天命結(jié)合起來，認(rèn)為“天生德于予”（《論語·述而》）。對于人性，孔子說：“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”（《論語·陽貨》），強調(diào)“為仁由己”（《論語·顏淵》）“我欲仁，斯仁至矣”（《論語·述而》），即通過主觀努力而達(dá)到“仁”的至善境界。但孔子并沒有說清楚善性的來源，以及如何努力去獲得善性。孟子則為這個傳統(tǒng)思想文化的核心理念在哲學(xué)上找到了源頭——性善論。孟子明確提出：“人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下”（《孟子·告子上》）。意思是：善，是人生來就有的本性，就像水向下流一樣。人一出生沒有不善，就像水沒有不向下流是一樣的。孟子提出了“四端”之說，所謂“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也”（《孟子·公孫丑上》）。各種道德修為，千變?nèi)f化，都從心上來，即在每個人的心。孟子還以天人合一的哲學(xué)立場支撐其性善說：“盡其心者，知其性也，知其性，則知天也。”（《孟子·盡心上》）人的善性，是上天賦予，存于人心。從這種理論基礎(chǔ)出發(fā)，孟子提出了保有善性的途徑：“我善養(yǎng)吾浩然之氣”（《孟子·公孫丑上》）。這種浩然之氣，是在人心中長期積累正義感自然產(chǎn)生的，并不是偶然從外面得來的。每個人只要正心誠意，善性自然保有，美德自然擴充，因而人人都可達(dá)到至善理想境界，“人皆可以為堯舜”（《孟子·告子下》）。孟子從道德起源到道德的修養(yǎng)方法，提出了一整套完整的理論體系，既有哲學(xué)理論根基，又落實到每個人的心性修養(yǎng)和行為上來，這為復(fù)興三代以來的文化傳統(tǒng)在理論和實踐上奠定了堅實基礎(chǔ)。
二是對仁學(xué)的創(chuàng)新。仁愛是中華民族源遠(yuǎn)流長的文化傳統(tǒng)。從堯、舜、禹、湯、文、武、周公形成了一個以仁愛治國的優(yōu)秀傳統(tǒng)。“仁”是孔子儒學(xué)的核心。《論語》中仁字出現(xiàn)了109次，孔子對仁的內(nèi)涵進(jìn)行了集中總結(jié)、闡發(fā)，充實、拓展。孟子對孔子極其尊崇，以孔子私淑弟子和繼承人自居，他首先創(chuàng)造性地繼承和發(fā)展了孔子的仁學(xué)。一方面他將仁與義結(jié)合，大大提升了“仁義”的道德實踐理性。正如朱熹在《孟子序說》中引程頤之言：“孟子有功于圣門，不可勝言。仲尼只說一個仁字，孟子開口便說仁義。”另一方面，孟子提出了仁政學(xué)說，總結(jié)、豐富、發(fā)展了“仁”的歷史內(nèi)涵，其中最主要的，是根據(jù)戰(zhàn)國時代的社會實際提出了仁政的主張，并從理論和實踐相結(jié)合的層面，闡釋了其豐富內(nèi)涵和具體實施方案。
《孟子·梁惠王上》提出了“保民而王”這一仁政的主旨和核心內(nèi)涵，又提出了若干施行仁政的具體方案，如“尊賢使能”“制民之產(chǎn)”等。孟子認(rèn)為：“若民，則無恒產(chǎn)，因無恒心。茍無恒心，放辟邪侈，無不為已。”老百姓如果沒有固定的財產(chǎn)，就會四處游蕩，那就什么事情也會發(fā)生了；而現(xiàn)在老百姓的資產(chǎn)，對上不能贍養(yǎng)父母，對下不能養(yǎng)活老婆孩子。可以看出，孟子的仁政學(xué)說有非常強的針對性。孟子還提出了仁政的具體方案，也就是實現(xiàn)那個時代“小康”社會的具體措施：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無饑矣”。家家栽桑養(yǎng)蠶，老百姓可以穿上綢緞的衣服；六畜興旺，老人可以每天有肉吃；有百畝之田，按時去耕作，八口之家就不會忍饑受餓了。在老百姓豐衣足食的基礎(chǔ)上，“謹(jǐn)庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負(fù)戴于道路矣”。前言物質(zhì)生活上的富足；后則強調(diào)衣食無憂之后，創(chuàng)辦學(xué)校來進(jìn)行道德的教化。他認(rèn)為：讓老百姓過上富足的小康生活，得到老百姓的一致?lián)泶鳎@樣的人必定統(tǒng)一天下！
其實，孟子在文化、理論上的創(chuàng)新是多方面的。概言之，孟子是從優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化中吸取豐富的營養(yǎng)，立足時代現(xiàn)實，站在優(yōu)秀文化傳統(tǒng)新的至高點上進(jìn)行理論創(chuàng)新。孔子創(chuàng)立的儒家學(xué)說，正是經(jīng)由孟子的繼承弘揚和創(chuàng)新發(fā)展，其理論體系才得以極大的豐富和完善，達(dá)到一個新的歷史高度。孟子也由此成為儒學(xué)最主要的創(chuàng)始者、傳承者和發(fā)展者。我們說孟子是孔子之后最偉大的思想家、儒學(xué)大師，正源于他在儒學(xué)理論和文化上的創(chuàng)新。
孟子文化自信與文化擔(dān)當(dāng)精神，在傳承、弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化方面為我們樹立了榜樣，提供了歷史借鑒和重要啟迪。《孟子》最后一篇記載孟子話說，由堯舜至于湯，五百有余歲；由湯至于文王，五百有余歲；從文王至于孔子，五百有余歲；其間都有賢哲輔佐圣王成就了由亂到治的大業(yè)。緊接著他以呼喚的語氣說：“由孔子至于今，百有余歲，去圣人之世，若此其未遠(yuǎn)也，近圣人之居，若此其甚也，然而無有乎爾，則亦無有乎爾”（《孟子·盡心下》）。他認(rèn)為從孔子到今天已經(jīng)一百多年了，離開圣人的年代也還不遠(yuǎn)，距離圣人的家鄉(xiāng)又這樣近，難道還沒有繼承的人？孟子這里以自問未答，實不言自答的話語，歷述中華文明源遠(yuǎn)流長、輝煌燦爛的發(fā)展過程，將傳承文明的歷史責(zé)任當(dāng)作自己的使命，這是夫子自道，也是啟迪后世來者，要勇?lián)鷤鞒小l(fā)展中華文明的歷史責(zé)任。在孟子身上展現(xiàn)出來的由文化自覺到文化自信，進(jìn)而迸發(fā)出巨大文化擔(dān)當(dāng)精神，是我們今天堅定文化自信，凝聚道德力量，構(gòu)筑新時代文化精神，實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的豐富營養(yǎng)，值得我們學(xué)習(xí)傳承，發(fā)揚光大。